France

Economie

La politique économique

L'économie de la France traite de la situation économique conjoncturelle et structurelle de la France de nos jours. En 2010, la France était la 5e puissance économique mondiale, derrière les États-Unis, la Chine, le Japon, l'Allemagne et devant le Royaume-Uni. En 2009, la valeur de son produit intérieur brut (PIB) était de 2675,9 milliards de dollars ou 1921 milliards d’euros. Elle se classe au 38e rang pour le PIB par habitant en taux de change nominal.

Cette situation traduit la forte croissance économique qui a marqué le pays depuis la seconde guerre mondiale. Profitant de la construction européenne dans laquelle elle joue un rôle essentiel, ainsi que du dynamisme de son commerce extérieur, la France a en effet connu au cours du dernier demi-siècle un bouleversement considérable de son économie. Son agriculture a enregistré une modernisation spectaculaire lui permettant souvent de rivaliser avec celle des États-Unis sur bien des marchés extérieurs; son industrie s’est restructurée et orientée vers les hautes technologies; enfin, le secteur tertiaire, appuyé sur des infrastructures de transport performantes, est devenu, notamment grâce aux banques, à la distribution et au tourisme, l’un des fers de lance de l’économie nationale.

Des impératifs changeants

Depuis ses origines, la puissance économique de la France a souvent été liée à sa démographie. La crise des années trente et la seconde guerre mondiale ont laissé l’économie française exsangue.

En 1945, les infrastructures sont détruites, l’appareil de production est obsolète, les finances ruinées et le commerce extérieur anéanti.

Entre 1946 et 1973 la France connaît une période de très forte croissance (en moyenne 5 % par an) que l’économiste Jean Fourastié a, à posteriori, qualifiée de « Trente Glorieuses ». L'essentiel de la croissance provient donc de très forts gains de productivité. En particulier, la croissance tient à des mécanismes de régulation interne. L’économie française a bénéficié du marché commun européen, mis en place entre 1957 et 1968.

Entre 1973 et 2008, les Français bénéficient d'un niveau de vie élevé, même si depuis les premier et second chocs pétroliers qui mettent fin aux « Trente Glorieuses », le sentiment de vivre une période de crise est fortement répandu et la croissance est plus modeste. Le chômage quasi-inexistant dans les années soixante progresse fortement pour atteindre 8,7 % en 1985. Depuis cette date, il se maintient à un taux élevé et n'arrive pas à s'établir durablement à un taux inférieur à 8 %. Suite à la montée en puissance de la Chine, la France est devenue sur cette période la 5e puissance économique.

La France, comme nombre de pays, a été affectée par la récente crise économique mondiale. Toutefois, la France plus ou moins réussi à résister à cette crise.

Un environnement européen favorable

La France fait partie des pays fondateurs de l'Union européenne et de la zone euro. Au cœur d’une zone économiquement très développée, son économie a bénéficié de la mise en place du marché commun européen.

L'élargissement de l'Union européenne a été favorable au développement de l'économie française. Elle a d’abord imposé aux entreprises un effort accru de compétitivité non seulement pour résister à de nouveaux concurrents, mais aussi pour saisir les occasions que leur offrait un vaste marché.

La politique agricole commune, ou PAC, a constitué pour la France un facteur essentiel de modernisation. Fondée sur la libre circulation des produits, la solidarité financière et la préférence communautaire, elle a contribué à l’amélioration du niveau des agriculteurs, à l’accroissement des investissements et donc à l’augmentation rapide de la production.

Le secteur tertiaire a aussi profité de la dynamique européenne. La Communauté, par des aides et des prêts, a contribué à la modernisation du réseau de transports, participant au financement de grands ouvrages comme le tunnel de Puymorens, entre la France et l’Espagne. Elle a aussi dynamisé les secteurs de la banque et de l’assurance.

La coopération européenne a également contribué à stabiliser les monnaies et à limiter les fluctuations de changes préjudiciables à une saine concurrence, indispensable au bon fonctionnement du Marché commun.

La mise en place de l’euro, depuis le 1er janvier 1999, a permis d’éliminer les risques de change et les frais de conversion monétaire, pour le plus grand bénéfice des particuliers et des entreprises.

 

Des entreprises dynamiques
L’État joue en France un rôle économique important. Il est d’abord le premier employeur, le premier producteur et le premier client du pays. Il est aussi le premier transporteur, le premier propriétaire foncier et immobilier.

La France possède de grandes entreprises qui sont leaders mondiaux dans leurs secteurs. Le problème est qu’elle n’a pas assez de petites et moyennes entreprises (PME), et qu’il n’existe pas assez de sources de financement de leurs investissements (capital-investissement). Il existe par ailleurs une difficulté à faire émerger de nouvelles grandes entreprises capables d'avoir un rôle d'entraînement.

Avec 39 des 500 plus importants groupes mondiaux en 2010, la France est au 4e rang du Fortune Global 500, derrière les États-Unis, le Japon et la Chine, mais devant l'Allemagne et le Royaume-Uni.

La modernisation des entreprises a permis d’améliorer leur compétitivité. Renforcer les capacités d’innovation, investir dans les nouvelles technologies et se redéployer vers les marchés porteurs sont désormais les mots clés de la réussite économique pour les entreprises françaises. Entre 1982 et 2000, la part des investisseurs étrangers dans le capital des entreprises françaises est passée de 5 % à 45 % grâce à l'ouverture à l’international des placements financiers français, sous l’effet de la libéralisation financière initiée en 1983.

 

Les grands secteurs économiques

L’agriculture

Avec 23 % de la production agricole européenne en 1999, la France est largement en tête des pays de l'Union européenne, devant l'Italie (15,4 %) et l'Allemagne (15,2 %). Il est vrai que, depuis les années 1950, l'agriculture française a connu une modernisation considérable. L’agriculture française emploie près de 45 % de la population active.

La population active agricole continue de diminuer, poursuivant ainsi le mouvement qui avait puissamment repris après la fin du dernier conflit mondial : si, en 1946, elle occupait encore un tiers des actifs, sa part n'a cessé de reculer et, en 2000, elle se serait établie à 3,5 % de la population française. En revanche, il semblerait que cette population connaisse un relatif rajeunissement, lié surtout aux départs massifs en retraite et préretraite : 53 % de chefs d'exploitation avaient moins de 50 ans en 2000, contre 42,6 % en 1988.

Avec 28 millions d'hectares, les activités agricoles occupent environ 60 % du territoire métropolitain français. En fait, un peu plus de la moitié seulement de cette surface est mise en culture, et la déprise agricole constatée depuis plusieurs décennies profite à l'urbanisation, mais aussi à la forêt.

L’énergie

Bien qu’elle ne dispose que de faibles ressources, la France parvient néanmoins à assurer 51% de ses besoins énergétiques, contre 24% en 1973. Ce résultat traduit une indépendance comparable à celle de l’Allemagne et très supérieure à celle de l’Italie et du Japon. L’amélioration de la situation énergétique tient surtout à l’essor de la production d’électricité d’origine nucléaire, qui place aujourd’hui la France au second rang mondial pour ce type d’énergie, derrière les États-Unis.

La Primauté des hydrocarbures
La France est encore très dépendante des hydrocarbures.
La production de gaz naturel est concentrée dans le Sud-ouest. La France a développé ses achats à l’étranger en multipliant les contrats à long terme pour garantir son approvisionnement.

Le rôle encore marginal des énergies nouvelles
Les énergies nouvelles n’assurent que 3.6 % de la consommation énergique, en dépit des travaux de recherche poursuivis en ce domaine. La géothermie permet cependant de chauffer plus de 200 000 logements en région parisienne et dans le Sud-ouest. L’énergie solaire est également utilisée pour le chauffage des maisons dans les régions méridionales. On assiste cependant depuis quelques années à l’apparition de nouveaux carburants, comme l’éthanol ou le diester, extrait du colza et employé par les autobus de plusieurs grandes villes.

L’industrie

L’industrie française est la seconde d’Europe et la quatrième du monde, derrière celles des Etats-Unis, du Japon et de l’Allemagne. Le secteur secondaire assure 29% des emplois, 40% des investissements et près de 80% des exportations françaises.

Toutefois, bien que l’industrie ait vu sa production quadrupler depuis 1950, elle a perdu de 1,5 million d’emplois au cours des vingt dernières années. Ce repli témoigne de l’amélioration constante de la productivité, mais aussi de la restructuration du tissu industriel consécutive aux chocs pétroliers et à la mondialisation de l’économie. L’industrie française a connu à cet égard une concentration accélérée de ses entreprises et un essor rapide de ses investissements directs à l’étranger.

L’ensemble de l’industrie manufacturière dégage un confortable excédent commercial depuis quelques années. Ce résultat traduit le savoir-faire français dans différents secteurs des industries traditionnelles comme la construction automobile, le matériel ferroviaire, la haute couture et les industries agro-alimentaires, mais aussi le succès des technologies de pointe telle la filière électronucléaire, les télécommunications et la construction aéronautique et spatiale.

Les services

Le secteur tertiaire fournit désormais 70% du PIB et 65% des emplois. Qu’il s’agisse des services non marchands assurés pas l’administration, la santé ou les agents des collectivités locales, ou encore des services marchands, comme l’hôtellerie, la restauration, le commerce ou les banques, le secteur reste le grand pourvoyeur d’emplois au moment ou s’intensifie la lutte contre le chômage.

Les banques et les assurances
Le système bancaire occupe une place importante dans l’économie française. Les activités bancaires contribuent pour près de 4% PIB, soit une part comparable à celles des secteurs des transports, de l’énergie ou encore de l’agriculture, de la sylviculture et de la pêche.

L’assurance française se situe au quatrième rang mondial avec un chiffre d’affaire dépassant les 160 milliards d’euros. Le secteur de l’assurance compte près de 600 entreprises françaises et emploie 146 000 personnes. La branche est dominée par de grandes compagnies comme le GAN, UAP, les AGF et Axa.

Grandes surfaces et petits commerces
Le secteur de la distribution, qui emploie plus de 2,5 millions de personnes, a connu depuis trente ans un grand bouleversement de ses circuits et de ses méthodes de vente, avec l’essor du commerce intégré. La France est l’un des pays du monde où le grand commerce est le plus développé. Des groupes spécialisés tels Carrefour, Auchan et Promodès dominent le secteur, aux côtés des centres Leclerc.

Les petits commerces connaissent en revanche une baisse rapide de leur activité et l’adoption d’une législation protectrice. Ils résistent mieux dans les villes, surtout lorsqu’ils sont spécialisés ou lorsqu’ils jouent le rôle de commerces de dépannage.

Le tourisme
Avec plus de 9,15 milliards d’euros d’excédent en 1997, la France est le premier pays visité au monde. Les européens sont les étrangers les plus nombreux à fréquenter l’hexagone. S’y ajoutent plus de 35 millions de nationaux. Berceaux d’un tourisme aristocratique et bourgeois au XIX siècle, la France connaît depuis trois décennies l’avènement d’un tourisme de masse.

 

Les transports
Les transports jouent un rôle essentiel dans le développement économique et la maîtrise du territoire. La France bénéficie en ce domaine de l’un des réseaux les plus denses et les plus performants du monde, avec 146 km de routes et 6,2 km de voies ferrées pour 10 km2. Les réseaux intérieurs et internationaux sont centrés sur Paris, renforçant ainsi le poids de la capitale dans l’organisation du territoire. La mise en place du grand marché européen s’accompagne d’une harmonisation progressive des techniques et des législations et d’une libéralisation des transports dans le cadre communautaire.

Rail : l’arme du TGV
Le rail n’assure plus que 20% du trafic de marchandises, avec 50,5 milliards de tonnes/km. Le SNCF, entreprise publique, souffre d’un lourd endettement et d’un grave déficit financier, en dépit de l’aide de l’État destinée à compenser les obligations du service public.

L’ouverture maritime
La flotte marchande naviguant sous pavillon français ne rassemble qu’une partie des navires appartenant à des armateurs nationaux, soit 210 navires commerciaux.

Un carrefour aérien
Profitant d’une démocratisation rapide liée aux vols charters, à l’avènement des gros porteurs et à l’essor de la concurrence, le transport aérien connaît une forte croissance. Air France, compagnie nationale, a pris le contrôle de la compagnie Air Inter.

Les télécommunications
En 1997, La Poste a acheminé plus de 24 milliards d’objets, qu’il s’agisse de lettres, de colis, de journaux ou de périodiques. L’une des spécificités de la poste française est sa fiabilité et sa rapidité d’acheminement. En créant une dizaine de filiales, le groupe La Poste a développé trois activités majeures : les services financiers et les services courrier et colis en distribution accélérée.

 

Sources et références 
- Europa planète
http://www.europa-planet.com/france/economie.htm

- Encyclopédie des éditions BS
http://www.encyclopedie.bseditions.fr/article.php?pArticleId=125&pChapitreId=30515&
pSousChapitreId=30516&pArticleLib=L%92%E9conomie+fran%E7aise+%5BHistoire+%3A
+1900%2C+l%92Europe+domine+le+monde-%3E1900%A0%3A+L%92Europe+domine+le+monde%5D

- Histoire-Géographie au collège sur l’économie française 
http://www.histoire-geographie-college.fr/?page_id=691

- Club France Télévisions, Baccalauréat Histoire Géographie
http://blog.francetv.fr/baccalaureat/index.php/2005/05/28/1438-economie-et-societe-en-france-depuis-1945

• Wikipédia
  • Le système éducatif français

http://fr.wikipedia.org/wiki/Syst%C3%A8me_%C3%A9ducatif_fran%C3%A7ais

• L’économie de la France

http://fr.wikipedia.org/wiki/%C3%89conomie_de_la_France#Entreprises

 

- Commission européenne, entreprises et industrie
http://ec.europa.eu/enterprise/magazine/articles/smes-entrepreneurship/article_10412_fr.htm

-  Oboulo, L'économie française et l'élargissement de l'Union Européenne (sur)
http://www.oboulo.com/economie-francaise-elargissement-union-europeenne-45383.html