France
Présentation générale de la France
Le plus grand pays de l’Union européenne, la France, ou République française, pour les usages officiels, se situe en Europe occidentale. Elle a une superficie de 551 602 km2 et une population de 61,9 millions d’habitants au recensement de 2007. Elle possède également des territoires à divers endroits du Globe. Si on inclut ses territoires situés outre-mer, la totalité de sa superficie et de sa population s’élève respectivement à 675 417 km2 et à 64,5 millions d’habitants.
Le drapeau de la France, drapeau tricolore bleu – blanc – rouge, représente la devise « Liberté, Egalité et Fraternité », et est également appelé l’ « Étendard Tricolore ». Il est l’emblème national de la République française, utilisé depuis presque deux siècles.
La France se compose de 22 régions et 96 départements. A cela, il faut ajouter les quatre départements d’outre-mer (les DOM) : la Guadeloupe, la Guyane française, la Martinique et la Réunion. Chaque région a sa capitale régionale et chaque département a son chef-lieu (aussi appelé préfecture).
On parle de trois types de climat en France : océanique dans l’Est, avec des hivers froids et des étés chauds, et méditerranéen dans le Sud, avec des hivers doux et des étés chauds. En montagne, le climat est plus rude : les hivers sont longs et froids et les étés relativement frais.
En France, il y a de grandes plaines comme le bassin Parisien dans le Nord et le bassin Aquitain dans le Sud-Ouest, des pâturages dans le Nord et dans les Alpes, des forêts de sapins et des lacs en montagne, du maquis en Corse, des vignes dans la vallée du Rhône et le Bordelais, des oliviers et des cultures maraîchères dans le Sud et sur tout l’Ouest du pays.
Le français est la langue officielle de la République et l’on y compte 77 langues régionales !
Grâce à sa position géographique, la France se situe au carrefour de l’Europe. Elle n’est pas seulement une escale ou un pays riche d’un patrimoine de culture, elle est aujourd’hui un véritable centre pour les échanges internationaux.